Seiken Shukumine nació el 9 de diciembre de 1925 en Naha-shi en la ciudad de Nago. Naha-shi pertenecía a una isla japonesa de Okinawa, por lo que se puede decir que formó parte del más puro reino de las Ryu Kyu.

Descendiente de un rey de Okinawa, su abuelo fue abogado y su padre era maestro de escuela, y un gran amigo de Gichin Funakoshi. Fue su padre quien le anima a practicar karate y, aunque en aquella época en Japón las diversas artes marciales sólo se enseñaban en el ámbito familiar, cuando cumplió ocho años un gran maestro accedió a tomarlo como discípulo, ese maestro era Anko Sadoyama.

Sadoyama era un experto en un antiguo estilo de karate. Su entrenamiento comenzó haciéndole saltar multitud de veces ya gran velocidad todos los días sobre un seto de hibiscos de aproximadamente 25 cm. de alto; este seto tenía una peculiaridad: podía crecer 1 cm. diario más o menos. Con este entrenamiento se desarrollaba en Shukumine una gran potencia y fuerza corporal, dotándole a su vez de una gran capacidad para reaccionar improvisadamente. Sadoyama también incluyó trabajos que adecuaran su desarrollo físico a su desarrollo mental. Este tipo de entrenamiento resultaba increíblemente duro si tenemos en cuenta que apenas tenía ocho o nueve años.

Como anécdota y ejemplo de la fortaleza conseguida por Shukumine, se sabe que en una ocasión fue atacado por una serpiente, a lo cual reaccionó con un gran salto para colocarse encima de ella, entonces un hombre mayor que contemplaba la escena lo apartó para a continuación matar al reptil. Ese viejo hombre se llamaba Soko Kishimoto.

Después de entrenar con Sadoyama por un período de 4 años, tuvo que desplazarse a Naha para ir a la escuela; allí se inició en el kendo. Pensó que manejando tm arma se sentiría más seguro, pero poco después sufriría un incidente que le haría reflexionar. Cuando paseaba con Sueko, la hija del ordenante principal, fue retado por un hombre, se llamaba Yamashiro y era practicante de karate Onshin Ryu; como resultado al reto fue golpeado y sufrió una gran sacudida.

Poco tiempo después presenciaría una exhibición de karate que realizaron los maestros, Chotoku Kyan (shoryn Ryu) y Chojan Miyagi (Goyu Ryu). Shukumine se impresionó con el rugir de Miyagi en sus técnicas, pero se sintió aún más impresionado por el viejo Kyan y la gran velocidad de sus movimientos.

Deseó entonces entrenar con Kyan, pero su dojo estaba demasiado lejos y todavía tenia que ir a la escuela. A partir de ese momento comenzó a aprender karate bajo las enseñanzas de aquel viejo hombre que lo había visto saltar sobre la serpiente. Soko Kishimoto, quien resultó ser un incomparable luchador que había desarrollado su karate a través del Kake-Dameshi, o lo que es lo mismo ponía a prueba sus técnicas en peleas reales con otros luchadores. Cuando habló con Kishimoto sobre si le podía enseñar, éste le ordenó que se sentara al otro lado de la habitación para a continuación y sin previo aviso, coger el atizador del fuego y lanzárselo con gran fuerza, Shukumine reaccionó rápidamente y lo esquivó, con lo que el atizador se estrelló detrás de él en la pared de bambú. Kishimoto entonces accedió a enseñarle con la condición de que mantuviera sus enseñanzas en secreto.

Kishimoto tenía la edad de 78 años cuando lo tomó como estudiante. Durante la época en que Shukumine comenzó a aprender karate con Kishimoto éste ya enseñaba a otro, era Seitoku Higa, quien posteriormente fundaría la Bugeikan, (federación de Okinawa de Kobudo).

Seitoku Higa no tuvo ningún vínculo con el Gensei Ryu más que haber compartido con Shukumine el mismo maestro. Durante el período que permaneció con su maestro, Shukumine entrenó de forma muy dura, no utilizaba protectores, ni simulaba peleas reales con sus compañeros , pero permanecía entrenando hasta que Kishimoto asentía con la cabeza.

Seiken Shukumine comenzó a entrenar con Kishimoto a la edad de 14 años, y permanecería con él hasta su muerte, durante la Segunda Guerra Mundial, en la batalla de Okinawa (1945).

Cuando tenía 18 años se alistó en la marina e hizo un programa como piloto kaiten. El kaiten se usó a finales de la guerra y consistía en un submarino para un solo hombre, cuyo objetivo eran las naves enemigas, también se le denominaba “hombre torpedo”.

Inspirado en los torpes movimientos del kaiten en su trayectoria hacia su objetivo, continúa desarrollando su estilo.

Al finalizar la guerra se encontró con una Okinawa arrasada por las bombas, además del fallecimiento de Kishimoto, entonces decidiría profundizar en sus técnicas, primero en las montañas de la aldea Mejim, en el área de Minami Kaifu en la prefectura de Oita. Para después, en 1948, trasladarse y seguir trabajando en su teoría en una isla desierta que pertenece a Kunigami Nakusi, en la prefectura de Okinawa.

En 1949 hizo su primera demostración en público, en la prefectura de Sizouka. En octubre de 1950 participó junto a otros maestros en una exhibición de karate que organizó la TV japonesa, siendo sus compañeros de exhibición: R. Sakagami (Itosu Kai), H. Nishiyama (J.K.A.), Y. Konishi (Ryobu Kai), H. Kenya (Kenshu Kai), K. Izumikawa (Goju Ryu), S. Akamine (Goju Ryu). Shukumine mostró Kushanku Dai, además de realizar un rompimiento de “34 tejas” con el canto de la mano (shuto) y un ejercicio de técnicas de pierna.

Había prometido a Kishimoto no revelar sus técnicas, promesa que incumpliría, pero sólo después de que su maestro había fallecido. Cuando decidió enseñar, dio comienzo a una larga y dura labor para difundir su estilo. Uno de sus primeros estudiantes fue Kuniko Tosa, quien en la actualidad es el máximo exponente del estilo Gensei Ryu en Japón.

A partir de 1953 y durante los siguientes diez años, mientras enseñaba y experimentaba en más de 120 dojos en los, alrededores de Tokio, completó y asentó las bases de su estilo de karate, al que denominaría Gensei Ryu en el mismo año (1953).

El significado de este nombre es el siguiente:

• GEN: Serenidad, Razón fina y Profunda.
• SEI: Ley, Regla, Formar y Dominar.
• RYU: Escuela

Shukumine recibe el 8° Dan en 1956 a la edad de 28 años, pero le inquietaba la búsqueda de un arte marcial más completo y afín a sus teorías. En 1964 Bugeisha publica su libro SHIN KARATE-DO KYOHAN, que es considerado un texto de referencia para todos los practicantes de Gensei Ryu. Aunque es reconocido que este libro no hace referencia al nombre del estilo, sino que se refiere al karate en términos generales, razón por la que para muchos karatekas de la época este libro no se relaciona con el estilo Gensey Ryu, sino simplemente con un antiguo estilo de karate.

Fruto de su inquietud por la búsqueda de un arte marcial más afín aún con su forma de trabajo, decide crear un arte marcial basado en el Gensey Ryu, que colmaría sus expectativas como artista marcial. A su nueva formas de budo la denomino TAIDO HONIN, y es reconocido que se aparta del mundo del Karate a favor de Su nuevo arte marcial, casi simultáneamente al Karate a favor de su nuevo arte marcial, casi simultáneamente a la publicación de su libro, para fundar poco tiempo después la Federación Japonesa de Taido.

Su distanciamiento del Karate Gensei Ryu propició que algunos de sus alumnos más antiguos y bajo su supervisión, lo relevaran en la tarea de enseñar y difundir su Karate. El estilo Gensei Ryu goza actualmente de una buena representación a nivel mundial, este hecho se debe sin duda a la decisión de alguno de sus antiguos alumnos de continuar con su labor práctica y difusión del estilo.

Shukumine después de sufrir una grave enfermedad en el año 1995, de la que logró recuperarse, fallece el 26 de noviembre de 2001.

Manuel Pedregal